EL DESTROZO DE LOS COCHES ELECTRICOS, ¿VERDES?

El litio que sale de Zimbabue alimenta las baterías de los coches eléctricos chinos e indigna a la población local

Los antiguos habitantes de la aldea de Muwasi, donde ahora se ubica la mina de Sabi, denuncian que fueron reubicados a tierras menos fértiles y que no llega el desarrollo local prometido.

Luke Dhambuza, de 54 años, escupe el polvo que levanta a su paso un camión que transporta toneladas de concentrado de litio y que acaba de salir de la mina de Sabi Star, en el distrito de Buhera, en el centro de Zimbabue. El vehículo va camino del puerto de Beira, en Mozambique, a 500 kilómetros, con rumbo a China. Hasta hace unos años, Dhambuza y varias generaciones de su familia vivían y criaban ganado en la aldea de Mukwasi, en Buhera, uno de los distritos rurales más secos del país, hasta que la mina de Sabi, propiedad de la empresa china Chengxin Lithium, empezó a funcionar en 2023. BYD, el fabricante chino de automóviles eléctricos que ha vendido más que Tesla, es el segundo mayor accionista del gigante químico Chengxin, con un 5,1% de las acciones ordinarias.

Dhambuza y decenas de aldeanos más relatan que tuvieron que abandonar sus hogares cuando la empresa Chengxin invirtió 45 millones de dólares (43,86 millones de euros) y construyó la mina de litio de Sabi en Zimbabue, que posee uno de los mayores yacimientos subterráneos de este mineral del mundo. Los puestos de trabajo en el sector que prometieron a los lugareños han sido escasos y los empleos técnicos más lucrativos han ido a parar a trabajadores traídos de China, afirman. Mientras tanto, decenas de camiones cargados de litio en bruto salen en tropel de la aldea de Buhera.

“Me indigna”, manifiesta Dhambuza a EL PAÍS, hablando de lo que ha sido su vida desde la llegada de las minas de litio. Los chinos, cuenta, envían todo tipo de cosas desde China a Zimbabue: motoniveladoras, generadores eléctricos, azulejos para las paredes de las cocinas, incluso cascos.

Zimbabue, con 310.000 toneladas, es el octavo país del mundo con mayores reservas comprobadas de litio. En la última década, el empobrecido país se ha lanzado a la conquista de este mineral, esencial para la fabricación de chips, baterías o refrigeradores para la próxima generación de coches eléctricos. Con una renta per cápita media de 1.400 dólares en 2023, aspira a convertirse en una economía de “clase media” de aquí a 2030, impulsada por su litio de calidad industrial y otros minerales, según el presidente del país, Emmerson Mnangagwa.

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JC esto nos lo presentan como una colonización de China, pero aquí en España paso lo mismo en 1800 y pico con la explotación del cobre por Inglaterra en Huelva. Occidente lleva haciendo lo mismo en todos los países extrayendo diamantes, minerales… y eso no lo ponemos en evidencia. Pero está claro que lo escriben de tal forma que los malos son los chinos.