EL EDITORIAL. El caminar predice la duración de nuestra vida y las enfermedades que padeceremos

El Editorial hoy nos lleva a una noticia científica de alcance pronóstico probable posible. El titular de la noticia aparecida en el diario El País dice lo siguiente:

“Nuestra forma de caminar predice el tiempo que viviremos”.

Y en el artículo habla de también las patologías que aparecerán.

Esta noticia del Editorial nos hace gracia porque hace mucho tiempo publicamos un pequeño trabajo a propósito del desgaste del tacón de los zapatos. Dependiendo de dónde se desgastara, y de qué forma lo hiciera a lo largo del tiempo, podíamos predecir determinadas patologías. Este trabajo era parte de una especulación al ver determinadas evidencias.

También, igualmente, veíamos que determinados sujetos –porque conocíamos a los padres- cambiaban a lo largo de los años sus formas de caminar, y estas formas de caminar nos inducían a pensar que empezaban a acercarse a las patologías que los padres habían padecido.

Bien, hasta ahí nos fijamos y llegamos en nuestro trabajo, y ahí estamos. Pero, claro, ahora el Instituto Tecnológico de Massachusetts ha llegado mucho más allá (como podríamos suponer), pero nos interesa conocerlo.

“La ciencia otorga al acto de caminar la categoría de elemento definitorio en nuestra especie. Hay quien, tirando de estadísticas y medias (lo que siempre es un poco reduccionista) ha calculado que un ser humano (que llegue a cumplir la media de edad de la especie) da más de 200.000 pasos en su vida. Lo que equivaldría a unos 177.000 kilómetros, distancia suficiente para dar cinco veces la vuelta al mundo recorriendo la línea del Ecuador. “Si observas la rapidez al andar o la velocidad de la marcha como un proceso, y lo combinas con la edad y sexo, predice muy bien la longevidad y la esperanza de vida. Así se puede adelantar con mucha más exactitud cuánto va a vivir esta persona” asegura Dina Katabi, directora del Center for Wireless Network, del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusets). La manida metáfora de la vida como un camino de Jorge Manrique (poeta del siglo XV, que escribió “Partimos cuando nacemos, andamos mientras vivimos, y llegamos al tiempo que fenecemos), llevada al terreno del big data”.

Per fíjense cómo se ha realizado el trabajo.

“Para realizar sus afirmaciones, Katabi se basa en un macro-estudio llevado a cabo por el Instituto Tecnológico de Massachusetts en el que han analizado la forma de caminar de 64.000 personas diferentes en un período de tiempo entre seis y veinte años. Midiendo la frecuencia de las zancadas, las distancias recorridas, la estabilidad y otros parámetros, el equipo de Katabi ha relacionado con bastante precisión la forma de andar de una persona con síntomas de enfermedades como la ELA (Esclerosis Lateral Amiotrofica), dolencias cardíacas, parkinson, alzehimer y otras: “no se trata solo de la esperanza de vida, sino de predecir problemas”. Lo que viene a explicar Katabi no es que nuestros pasos sean como los posos del café, las hojas de té o las cartas del tarot… (Bueno, eso dice el periodista, pero… para el caso, es lo mismo pero con metodología científica). Es decir, la lectura de estos datos no anticipa la fecha de nuestra muerte como si fuera una pitonisa de barraca de feria, sino que las métricas corroboran algo que los biólogos y los médicos ya sabían: que nuestro cuerpo es sabio y adapta sus movimientos conforme vamos avanzando en edad sin necesidad de que pensemos en ello. La tecnología lo que hace es detectarlo y ayudar a prevenir posibles problemas”.

“La posibilidad de medir el movimiento no es nueva, se lleva utilizando con distintos dispositivos desde hace años. Pero la mayoría de ellos -cámaras, “weareables” (relojes, anillos y pulseras digitales que guardan toda la información sobre el modo de vida: ritmo cardíaco, sueño, etc.) o teléfonos inteligentes- no son lo suficientemente precisos y, además, resultan invasivos.

WiGait (dispositivo cuya función es detectar problemas de salud al caminar), la propuesta de Katabi y su equipo, soluciona estos problemas puesto que hace el seguimiento de los pasos de las personas analizando las señales inalámbricas que rebotan en su cuerpo a través de un dispositivo colocado en la pared de la vivienda”.

Es decir, no piensen que van a tener que llevar un microchip…

“Esto, además de permitir estudios durante períodos prolongados, consigue una fiabilidad entre el 85 y el 99%. Katabi asegura que gracias al análisis de los datos recogidos se pueden detectar síntomas de enfermedades, así como prever si es necesario ajustar las dosis de un tratamiento médico o si la persona tiene problemas de peso o respiratorios.

Katabi, nacida en Siria, cuyas investigaciones sobre las señales inalámbricas han despertado una gran expectación en el MIT, cree que su utilización nos permitirá dar un salto tecnológico que será “como usar la fuerza en Star Wars. No es una fantasía, es algo muy real”.

¡Ahí está! Señales inalámbricas. Coloquen un aparatito en su vivienda, muévase, y ya le harán el cálculo y le dirán cómo tiene que mejorar su medicación, cuál va a ser la dosis adecuada debido a su cotización en cuanto a la insulina o las gotas de ibuprofeno en la nariz… En fin, ¡todo está inalámbricamente calculado! No sabemos si decir “¡Qué alegría!”, o “¡Qué asco!”. ¡Es increíble!... Con una exactitud en la predicción de exactitud entre el 85 y 99%...

¿Cuál será el precio de una casa con un sistema inalámbrico? ¿Y una casa con sistema alámbrico? Las segundas serán casas baratas, pero las otras, las que te van diciendo:

• “Necesitas tres unidades más de insulina”.
• “Atención, bradicardia inusual”.
• O ayer (a las tres de la mañana): “Ojo, cuidado, debe adelantar la cita del cardiólogo”.
• “Quizás se está formando un micro cálculo en el riñón derecho. Probablemente, dé síntomas o no, pero…”.
• “Yo me haría un tacto rectal porque la próstata ha dado señales inalámbricas de que ha aumentado, ligeramente, de tamaño. No es de preocupar pero debido a la edad, la cantidad de sexo que practica, y la actitud que tiene usted ante el entorno, hace aconsejable ese tacto”.
• “Por otra parte, no olvide su cita con la resonancia magnética nuclear que tiene prevista para detectar posibles micro-trombos cerebrales, que fueron ya previstos y predichos, por sus antecedentes genito… genito.. genit…”…

Llega un momento en el que se atasca la máquina. Cuando tiene que dar tanta información sobre la misma persona, la máquina se atasca, y la persona… sufre un desmayo.

Hasta aquí nuestro Editorial. ¡Increíble, pero cierto!