EL MICROBIOMA BUCAL DE LOS MAMUTS
Rescatado ADN de bacterias que vivieron en un mamut hace más de un millón de años, el más antiguo conocido Una exhaustiva investigación permite explorar si algunos microbios pudieron contribuir a la extinción de estos animales Hace un año, un equipo de científicos desveló un hecho insólito. Hace apenas unos 4.000 años,
Rescatado ADN de bacterias que vivieron en un mamut hace más de un millón de años, el más antiguo conocido
Una exhaustiva investigación permite explorar si algunos microbios pudieron contribuir a la extinción de estos animales
Hace un año, un equipo de científicos desveló un hecho insólito. Hace apenas unos 4.000 años, cuando las primeras civilizaciones humanas ya se habían consolidado en Mesopotamia y Egipto, los mamuts seguían vivos en Wrangel, una remota isla del Ártico. Este martes, el mismo equipo publica un exhaustivo análisis de cientos de restos de mamuts que abarcan un millón de años con una nueva sorpresa: de los dientes y otros tejidos han podido aislar ADN de las bacterias que vivían dentro de estos animales. El hallazgo abre una posibilidad única para entender la evolución conjunta de los mamuts y su microbioma, y tal vez aclarar las causas de su extinción.
Algunos de los científicos que firman el estudio trabajan para la compañía estadounidense Colossal, que pretende desextinguir el mamut en 2027, aunque muchos expertos consideran que este proyecto nunca supondrá la reaparición de estos animales, sino la creación de extraños elefantes con pelo rojizo. Este nuevo estudio haría posible recuperar también a las bacterias que convivían con los paquidermos, y que pudieron causarles infecciones mortales.
Los investigadores han analizado 483 restos de mamut, sobre todo muelas, pero también colmillos y huesos. Las muestras más antiguas tienen 1,1 millones de años y pertenecieron a un mamut estepario —especie que después dio lugar a los mamuts lanudos europeos y a los colombinos del continente americano— que vivió en Adycha, en el Ártico de la actual Rusia.
Los investigadores han recuperado material genético de seis grupos de bacterias, algunos de ellos capaces de provocar infecciones graves. Los grupos de bacterias identificados en mamuts están emparentados con microbios actuales que conviven pacíficamente con sus huéspedes o les causan problemas de salud, como los estreptococos relacionados con las caries dentales. Entre ellas están las Pasteurella, relacionadas con microbios actuales capaces de matar de septicemia a elefantes africanos, los parientes vivos más cercanos de los mamuts, junto a los elefantes asiáticos. El trabajo se publica este martes en la revista Cell.
JLP ya nosotros hablamos del microbiota bucal y dijimos que tiene tal biodiversidad que cada diente tiene un microbiota especial y la lengua otro microbiota y las carrillos otra y el paladar otra.
