LA CAZA DE NEUTRINOS SIGUE SIENDO MÁS IMPORTANTE QUE OTROS TEMAS

Lo que parece ser que quieren que quede claro es que "se puede captar neutrinos".

Hubo un estallido de una supernova, ocurrido el 24 de febrero de 1987, y el laboratorio de neutrinos Súper-Kamiokande (en Japón) logró capturar 24 neutrinos… (Esto suena a chiste, ¿verdad?, porque 24 neutrinos es más bien poco; poquísimo), pero les fue útil.

(En qué nos entretenemos, ¿eh?, con todo lo que hay que… ¡Ay, Dios mío!)

Tenían un receptor de neutrinos en una mina abandonada (Kamioka), el observatorio Kamiokande, con un depósito de 1 millón de litros de agua. Con él captaron los neutrinos, pero… se quedó obsoleto, y los japoneses construyeron el Súper-Kamiokande, destinado al estudio de los neutrinos, de acuerdo a las ideas y aportaciones del japonés Masatoshi Koshiba, Premio Nobel de Física 2002. Tiene un tanque de 45 m de diámetro, por 45 m de altura, y 50 millones de litros (50.000 toneladas) de agua pura, en el cual se consiguió demostrar que los neutrinos tienen masa. El año pasado, Japón anunció que va a construir el Hyper-Kamiokande, con un tanque de 1.000 millones de litros de agua, en el cual seguir estudiando neutrinos.

¿Qué característica tienen los neutrinos para que sean tan importantes? Pues eso, que son neutros, entonces no hay carga eléctrica, ni electromagnética, ni fuerza débil, ni otra fuerza que los retenga. Viajan mucho más rápido que los fotones; no se enredan en luminarias extrañas, y atraviesan cualquier objeto.

Entonces, una vez capturados los neutrinos (hay 24; y no sabemos si les darán salida o no; esto suena a película de ficción mala: ¡imagínense que los neutrinos sientan y tengan alma!... Y se sientan ahora capturados, ahí… ¡Esto es serio!). En fin, supongamos que son neutrinos (que son neutros), pues bien, si se coge un neutrino y se examina y ve de donde viene. Entonces se puede capturar antes de que se haga evidente que va a estallar la supernova, y se puede poner todas las lentes para ver el estallido de la nueva supernova que se espera captar, y además se puede saber qué calidad de supernova, etc. etc.

Estos “24 cautivos” han sido capturados en la Gran Nube de Magallanes, que tiene algunas galaxias marrones pequeñas. Allí ha ocurrido, a nivel del Escorpión, el gran estallido de esa supernova.

Es increíble: captura de 24 neutrinos en la Gran Nube de Magallanes. Esto vale una fortuna (como se podrán imaginar) pero así va la ciencia… Con esto no queremos hacer populismo (ahora que Donald Trump está en el poder) y decir que con ese dinero se podría dar de comer a toda África, o… simplemente a los que tienen hambre. No, eso podría ser especulación metafísica, pero… es realista.

A la caza del neutrino…

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