LA HUMANIDAD LLEGÓ HASTA PLUTÓN

Estamos muy contentos porque la sonda ‘New Horizons’ ha llegado al último confín del Sistema Solar. Salió de Caño Cañaveral en el 2006, y tras un viaje de nueve años y medio, y después de haber recorrido 4.800 millones de kilómetros, ha llegado a Plutón. Ha habido una gran fiesta en la NASA.

Actualmente se encuentra a 12.000 kilómetros del hoy denominado ‘planeta enano’ (la Unión Astronómica Internacional acordó sacarlo de la lista de planetas del Sistema Solar poco después del lanzamiento de la misión tras conocer que tenía menos masa de lo que se había dicho tras su descubrimiento en 1930), pero tras las primeras imágenes se ha visto que es menos ‘enano’ de lo que se pensaba, y a partir de hoy mismo se está recibiendo información ⁽¹⁾, aunque tarda un poco en llegar.

Sin duda es un nuevo éxito aeroespacial de la especie humanidad, llevado a cabo por los EEUU, que realmente es el único país que está interesado en estos temas. Anteriormente había un pacto de competencias con la antigua URSS, pero eso ya se acabó hace tiempo. Actualmente, los que siguen investigando y apostando y desarrollando procesos de este tipo so los norteamericanos.

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⁽¹⁾ La nave, de un tamaño similar al de un utilitario urbano de dos plazas, está tan lejos de la Tierra que las señales de radio, aunque viajan a una velocidad cercana a la de la luz, tardan alrededor de cuatro horas y media en llegar a nuestro planeta. Aún no se sabe si la sonda está 'viva' después de su viaje. Pero, si todo va bien, recolectará datos durante las 22 horas de mayor proximidad a Plutón. Los científicos sabrán en qué estado se encuentra la nave, que tardará alrededor de 16 meses en enviar a la Tierra todas las imágenes y medidas que tomó durante su acercamiento de ayer.